La variante virtuale di questo storico sintetizzatore italiano, realizzata dal sottoscritto e da Marco Molendi la potete scaricare gratis: come? Scopritelo nell’articolo…
CRB URANUS 1: per chi l’ha visto e per chi non c’era
Dopo anni e anni di collaborazione video con il canale YouTube di SM Strumenti Musicali, dove mi sono prodigato per progetti altrui, finalmente – e con grande orgoglio – vi presento un progetto che mi vede protagonista in collaborazione con un grande tecnico e un carissimo amico come Marco Molendi.
Con Marco questo progetto era nell’aria da tempo: si tratta dell’emulazione di un sintetizzatore italiano che – come dal titolo del capitolo – in pochi hanno visto e probabilmente qualcuno ne ha solo sentito parlare. In rubriche di SM Strumenti Musicali quali Arranger Legacy e Synth Legend, abbiamo citato spesso un brand italiano scomparso da tempo come la CRB Elettronica di Ancona, fondata nel 1948 da Duilio Borsini. Chi scrive, in CRB a metà anni settanta ha avuto l’opportunità di lavorare in gioventù, facendo la cosiddetta gavetta. Come in tante aziende marchigiane di quel periodo, anche alla CRB si costruivano prevalentemente organi elettronici, ma nei laboratori di ricerca e sviluppo dell’azienda si studiavano anche nuovi e ambiziosi progetti volti ad attirare musicisti e rivenditori. Tra questi progetti ci fu quello piuttosto “coraggioso” di un sintetizzatore, che all’epoca stava conquistando nuove fette di appassionati, grazie a realizzazioni giunte da oltreoceano come quelle di Moog o ARP.
Oggi, con le moderne tecnologie discutere di realizzare un synth non fa più paura, ma credetemi, a metà anni settanta solo parlare di un progetto del genere faceva storcere il naso agli addetti ai lavori. La CRB “partì in quarta” con un progetto che – ai giorni nostri – definiremmo il frutto di una coraggiosa “vision”. Il CRB URANUS 1 era uno strumento “Monster” a tutti gli effetti, sia in termini di caratteristiche che nelle dimensioni generali. Uno strumento nato per generare l’effetto “Wow!” nell’appassionato. Chi ha letto i due libri scritti a quattro mani con l’amico Riccardo Gerbi (Volume 1 e Volume 2) avrà visto le foto dove l’ho suonato in fiere e dimostrazioni dell’epoca. Qui vi propongo qualche pillola di storia e alcune caratteristiche dell’URANUS 1.
Ma di cosa parliamo?
Si tratta del primo e unico Synth politimbrico (e di conseguenza polifonico) di quegli anni realizzato da un’azienda italiana. Otto oscillatori (suddivisi in due coppie in split sulla tastiera) con un pannello pieno di slider e pulsanti per controllo e programmazione delle varie sezioni! Uno strumento che ha lasciato un segno indelebile nei ricordi di chi scrive, fino al giorno in cui, con l’amico Marco Molendi, abbiamo deciso di realizzarlo per la gioia di chi l’ha visto e per chi non c’era.
La Genesi
Il CRB Uranus 1 è stato il capostipite di progetti che poi seguirono nell’azienda italiana, ovvero l’URANUS 2, l’Oberon e infine il Vega, un mastodontico sintetizzatore mai divulgato (anche a causa delle ingombranti misure e peso). Dell’URANUS 1 ne furono realizzati solo cinque esemplari, di cui uno rimase in azienda e quattro furono distribuiti per dimostrazioni in Italia e nel mondo, ma che non rientrarono mai in CRB, a causa della successiva chiusura dell’azienda per questioni commerciali ben descritte nei miei libri.
Ricostruire un ricordo
Passai ore sull’URANUS 1 presente in azienda, per preparare le varie dimostrazioni per fiere ed eventi. L’esperienza su quell’esemplare fu motivo per me di curiosità, di studio e di ricordi. Dei ricordi che ho inseguito per anni sulla base di emozioni sonore e tecnologiche vissute nel mio cammino in questo comparto. Partendo proprio da questi ricordi io e Marco Molendi ci siamo provocati a vicenda sulle mille e più domande: ma come era fatto? Come suonava? Quale era la sua logica musicale?
Con Marco siamo partiti alla ricerca delle possibilità tecniche per poter realizzare questo sogno, ma lui che è veramente un grande sapeva già da dove cominciare. Ho cercato di trasmettergli tutte quelle che erano le mie informazioni, i miei ricordi e la mia passione per quello strumento. Marco mi ha accompagnato in questa ricerca e si è messo li come un vero “appassionato” della materia, per modellarlo in variante software giorno dopo giorno, slider dopo slider, oscillatore dopo oscillatore.
Qui sotto potete vedere la grafica dell’originale da dove poi Marco ha estrapolato il layout dell’interfaccia del software!
Marco ha un po’ riveduto la “silhouette” rendendola più contemporanea, ma con tutte le caratteristiche (e anche di più) dell’originale.
Fedele all’originale!
All’avvio, il CRB URANUS 1 si presenterà così nel vostro computer:
Marco Molendi ha riprodotto tutti gli oscillatori nonché gli otto VCF, VCA, LFO e tanto altro ancora! Lo strumento si propone in maniera speculare in tutte le caratteristiche e qualche plus come utility tipica dei nostri tempi. Marco è stato inoltre anche più “generoso” del previsto, perché ha dotato questa variante di 10 memorie programmabili. (all’epoca parlare di memorie era come avvistare un UFO!)
Insieme abbiamo rifinito tutte le caratteristiche con le sonorità del tempo (inclusa la Drum Machine), le priorità in termini di politimbricità e molto altro.
Oggi questo nostro inseguire il ricordo è diventato un software facile da installare e… GRATIS. Si, si avete letto bene: GRATUITO.
(oh, se poi volete offrirci un caffè noi non disdegniamo…).
Pronti per l’installazione?
SM Strumenti Musicali ci onora della sua pubblicazione e offre ai suoi lettori il download gratuito al seguente link.
Nell’installer (attualmente solo per la piattaforma Windows) potete selezionare il formato preferito (Standalone o plugin VST 3), e troverete inoltre i manuali di uso che descrivono le varie utility e i settaggi, nonché la dotazione di 10 preset realizzati dal sottoscritto con le relative descrizioni e demo audio per ciascuno. Nell’installer è inserito anche il video dimostrativo che potete vedere qui sotto.
Furono veramente pochi quelli che ebbero la fortuna di suonare questo incredibile strumento, e i mezzi di divulgazione dell’epoca non diedero molta notorietà a questo grande progetto. Come già scritto in precedenza, il nostro è un tributo volto a ricordare, rivivere e divulgare quel progetto, con la speranza di farvi emozionare. In conclusione, nei credits del software - oltre alla paternità progettuale dell’URANUS in versione software – troverete un’ulteriore demo audio “rievocativa”.
Che altro aggiungere?
Buon download e soprattutto buon divertimento.
Se avete voglia di commentare, suggerire o approfondire la tematica URANUS vi aspettiamo sui canali Social di SM Strumenti Musicali!
